Peradaban di Pantai Barat Sumatra

Pantai Sumatra yang panjang meliputi pantai timur dan pantai barat yang dipisahkan oleh serangkaian pegunungan Bukit Barisan pada bagian tengah
pulau. Kedua pantai ini memiliki kondisi geografis yang berbeda. Pantai timur merupakan pantai yang lebar dan luas. Sebagian lahan terbentuk oleh endapan rawa terutama pada lahan yang dekat dengan garis pantai sekarang. Endapan rawa ini berbatasan dengan endapan aluvial di bagian baratnya, seperti yang dapat ditemukan di pesisir Jambi dan Sumatra Selatan. Jika ditelusuri pada masa geologi, pantai timur Sumatra berada pada tiga cekungan sedimen (basin) besar yang sebagian terdapat di dasar
laut, yaitu Cekungan Sumatra Utara, Cekungan Sumatra Tengah dan Cekungan Sumatra Selatan. Pantai timur mengalami penambahan daratan karena sedimentasi material sungai-sungai besar yang bermuara ke laut, yaitu Asahan (Sumatra Utara), Kampar, Siak dan Sungai Indragiri (Riau), Batang Hari (Sumatra Barat, Jambi), Ketahun (Bengkulu), Musi, Ogan, Lematang, Komering (Sumatra Selatan), dan Way Sekampung (Lampung).
Sebaliknya, pantai barat memiliki dataran yang sempit-hanya beberapa tempat yang memiliki dataran yang agak luas-antara lain di wilayah Sumatra Utara dan Sumatra Barat. Sebagian pantai yang sempit terpotong
oleh igir-igir pegunungan Bukit Barisan. Pantai barat sering mengalami abrasi dari hantaman gelombang Samudera Hindia. Sebagian pantai barat terlindung dari gelombang oleh gugusan pulau yaitu kepulauan Nias, Mentawai dan Pulau Enggano.
Balai Arkeologi Palembang telah melakukan penelitian di wilayah pantai barat Sumatra, khususnya di wilayah Bengkulu. Serangkaian penelitian sejak 1993 dilakukan untuk mencari jejak-jejak hunian dan peradaban masa lalu di wilayah Bengkulu sebagai bagian dari pantai barat Sumatra. Berbagai hasil penelitian tersebut dapat dibaca dalam buku ini.
Selamat membaca.